清水巖位于安溪縣城西北海拔500米的蓬萊山（古稱張巖山）上，始建于北宋，山上奇峰聳立，怪石嶙峋，鳴泉清澈，巖壑幽奇，古木奇樹(shù)參天，奇花異草遍野，蜂飛蝶舞其間，旖旎的南國(guó)風(fēng)光，素有“泉石無(wú)雙地、蓬萊第一峰”之美譽(yù)。景區(qū)面積11.1平方公里，文物古跡星羅棋布，有蓬萊祖殿、巖圖碑、海會(huì)院、三忠廟、覺(jué)亭、獅喉、祈雨臺(tái)等景點(diǎn)66處，是閩臺(tái)佛教圣地、享譽(yù)海內(nèi)外的朝圣旅游目的地。

一

    清水巖成為宗教圣地及 旅游勝地，緣于宋代名僧普足的駐錫。普足，俗姓陳，名昭應(yīng)，宋景佑四年（1037）出生于永春縣小岵鄉(xiāng)。自幼出家于大云院，后師從永春大靜山明松禪師，苦讀佛典三年，悟得佛學(xué)真諦。普足返回后，遵從明松禪師“多行善事”“以利物濟(jì)世”的教誨，致力于施醫(yī)濟(jì)藥，普救貧病，并募緣修建大小橋梁數(shù)十座，以利往來(lái)。后來(lái)，普移庵麻章，百姓尊稱為“麻章上人”。
    每逢旱災(zāi)，普足都自告奮勇為民祈雨。史載，宋元豐六年（1083），蓬萊一帶大旱無(wú)雨，田地龜裂，莊稼枯干，百姓心急如焚，恭請(qǐng)普足前來(lái)設(shè)壇祈雨，頓時(shí)天上烏云翻滾，雷鳴電閃，隨即普降甘霖。百姓感念麻章上人道行高超，解民疾難，極力敦請(qǐng)他駐錫張巖山。麻章上人羨慕張巖山是一個(gè)風(fēng)景幽雅清靜，宜于修身養(yǎng)性的好去處，便應(yīng)允卓錫。當(dāng)?shù)匕傩沼懈新檎律先酥?，遂云集張巖山，選址筑寺。因這里巖石壁立，泉水清冽，故稱之為“清水巖”，麻章上人亦被尊稱為“清水祖師”。
    清水祖師駐錫清水巖后，廣施醫(yī)藥，治病救人，修橋造路，惠及建州、劍州、汀州、漳州等地，百姓蒙受其恩。建中靖國(guó)元年（1101）五月十三日，清水祖師仙逝，享年65歲。眾人運(yùn)石筑塔于巖后，安葬祖師，并雕刻沉香木神像，奉祀于殿中。
    清水祖師圓寂后，還“顯靈”為民治病、驅(qū)除蝗蟲(chóng)，助民抵御盜賊，名聲大振。南宋時(shí)，鄉(xiāng)人四次向宋廷請(qǐng)封，清水祖師先后于宋隆興二年（1164）、淳熙十一年（1184）、嘉泰元年（1201）、嘉定三年（1210）被累封為“昭應(yīng)廣惠慈濟(jì)善利大師”，成為閩南百姓心目中的神靈。
    元代，朝廷和地方官府對(duì)清水祖師亦大加推崇。明清時(shí)期，清水祖師的香火遍及八閩大地，影響極大。在閩北和浙南一帶，如霞寶巖、珠簾洞、岫巖、青獅巖、土地公巖、天心巖、天井巖等許多山巖，都供奉清水祖師香火。

二

    清水巖自建以來(lái)，歷經(jīng)數(shù)次翻修。宋寶慶三年（1227），改建殿堂、大藏樓、復(fù)閣等，寺院的規(guī)模愈見(jiàn)宏大。景炎三年（1278），先后營(yíng)建殿閣和茶寮。元至元二十七年（1290），續(xù)修寺宇，到元延佑四年（1317），工程告竣。至此，奠定了清水巖“帝”字形結(jié)構(gòu)和99間的宏大規(guī)模。
    明清時(shí)期，清水巖又多次修建。規(guī)模較大的修建有三次：一是在明嘉靖四十三年（1564）至萬(wàn)歷十八年（1590），修建巖宇，修建覺(jué)亭、鋪設(shè)覺(jué)路，使清水巖寺再添異彩；二是清道光十五年（1835）前后，修葺覺(jué)亭、昊天口、中階和左右階、上下殿、東西樓、大悲閣等；三是光緒二十五年（1899），重修巖宇，大殿、釋迦樓、昊天口、東西樓、觀音樓等建筑都進(jìn)行全面重修，使巖寺面貌煥然一新。
    新中國(guó)成立后，清水巖寺得到有效的管理和保護(hù)。在海內(nèi)外鄉(xiāng)親的大力支持下，先后進(jìn)行了20多次的維修。特別是1978年以來(lái)，先后重建海會(huì)院、覺(jué)亭、洋中亭，整修覺(jué)路，新建清水山門、望云亭、瞰龍亭、祈雨臺(tái)等一大批新景點(diǎn)，配套建設(shè)宋代古街、停車場(chǎng)、清水山莊、景區(qū)公路等設(shè)施。1998年起，清水巖管委會(huì)又籌巨資，按古文獻(xiàn)記載的整體布局、建筑風(fēng)格對(duì)巖寺進(jìn)行全面整修，翻修屋蓋，雕梁畫(huà)棟，飾金上漆。
    清水巖寺依山而建，背靠獅形龍脈，前面三峰拱峙，遠(yuǎn)處蓬萊盆山環(huán)合，主殿呈“帝”字形結(jié)構(gòu)，全國(guó)惟一。殿宇共分三層。第一層為昊天口，從巖庭正中登石階至外廊，上又虛設(shè)一層附在巖壁，后檐及中間各減柱四根，成為廊道。第二層為祖師殿，面寬三間，進(jìn)深三間，補(bǔ)間鋪?zhàn)鲀啥?，雀替精雕龍鳳，當(dāng)心間如意斗拱，穹窿藻井，余如平拱天花。殿前有兩根輝綠石鑿刻的翔龍?bào)粗窆ぞ?xì)，條紋流暢。第三層為釋迦樓，俗稱“頂?shù)睢?，石檐?dāng)心間設(shè)木龕，崇奉釋迦佛。祖殿外有清水法門、覺(jué)亭、三忠廟、護(hù)界宮等樓閣亭榭，與寺院聯(lián)綴，形成一個(gè)眾星拱月的建筑群。

三

    清水巖是享譽(yù)海內(nèi)外的游覽勝地?，F(xiàn)存66處文物古跡中，宋代29處，元代1處，明代8處，清代5處，近代拓展23處，加上天造地設(shè)的自然景觀，構(gòu)成了令人神往的“蓬萊仙境”。 在這些文物中，僅碑刻有20多處，涉及宋、元、明、清以至現(xiàn)代，書(shū)體有楷、行、篆、隸等，其中宋代“巖圖”碑最為珍貴。1985年，清水巖被福建省人民政府公布為省級(jí)文物保護(hù)單位。2002年，清水巖被評(píng)定為國(guó)家AAAA級(jí)名勝風(fēng)景區(qū)。
    從蓬萊鎮(zhèn)鶴前大橋起步，抬頭往上看，清水巖象匹雄獅，披著嬌媚的綠裝，在振鬟長(zhǎng)嘶，騰歡跳躍，撤蹄疾馳。沿著曲折盤繞的石級(jí)古道拾級(jí)而上，路旁奇花異草爭(zhēng)奇斗艷，芳香撲鼻；沿途“袈裟石”“丹臼”“藥砧”“仙腳跡石”“小鬼弄金獅”“石船”“石蒸籠”等奇巖怪石，形神逼肖，引人入勝。山回路轉(zhuǎn)，自停車場(chǎng)登上朝圣臺(tái)階，右側(cè)為“出米石”，左上側(cè)為海會(huì)院。
    沿路前行，經(jīng)清水山莊、宋代古街，過(guò)三忠廟，即可觀到“枝枝朝北樹(shù)”“覺(jué)”亭。沿覺(jué)路前行，“綸音壇”“六老同游碑”“巖圖碑”“羅漢松”“方鑒塘”“護(hù)碑亭”“裂竹”“清水巖寺”等眾多自然景觀和人文景觀，令人目不暇接。因?yàn)殪`異，也因?yàn)榫皠?，?jù)統(tǒng)計(jì)，2000年以來(lái)，年均有60多萬(wàn)海內(nèi)外游客前來(lái)清水巖進(jìn)香朝拜，聯(lián)絡(luò)鄉(xiāng)情，觀光旅游。

四

    明末清初，隨著安溪人移居臺(tái)灣，清水祖師香火也傳入臺(tái)灣，漸成各地的守護(hù)神祗。清代康乾之后，臺(tái)灣祖師廟如雨后春筍般地涌現(xiàn)，凡是有安溪人聚居的地方，必建有祖師廟宇寺院。據(jù)史載，臺(tái)灣省共有數(shù)百座清水祖師廟。其中，位于臺(tái)南市南區(qū)四鯤魚(yú)身的龍山寺始建于清康熙四年（1665），有“全臺(tái)開(kāi)基祖師”之稱，至今已有300多年的歷史；乾隆五十五年（1790）興建的艋舺清水巖被稱為臺(tái)北市三大寺廟之一，見(jiàn)證閩臺(tái)清水祖師信仰的源與流的密切關(guān)系；民國(guó)36年（1947）起重建的三峽長(zhǎng)福巖是臺(tái)灣廟宇藝術(shù)雕飾的代表，被譽(yù)為“東方藝術(shù)殿堂”。此外，淡水祖師廟、高雄洲仔清水宮、仁武福清宮等寺廟均規(guī)模較大，香火長(zhǎng)盛。1949年以來(lái)，臺(tái)灣又新建不少祖師廟。
    在東南亞，也建有不少清水祖師廟，為眾多旅外僑胞所奉祀。在緬甸仰光，于清同治十三年（1874）建有福山寺，供奉清水祖師。在印度尼西亞雅加達(dá)，于清光緒八年（1882）建有祖師廟，1970年又分設(shè)佛壇，香火旺盛。在馬來(lái)西亞檳城，清末建有一座供奉清水祖師的寺廟，又名“蛇廟”；在馬來(lái)西亞旅游勝地云頂高原，1976年后，也建有一座清水寺。此外，在新加坡、泰國(guó)、越南等地都有蓬萊清水巖的分爐。
    在安溪各地，特別是蓬萊鎮(zhèn)及鄰近鄉(xiāng)鎮(zhèn)，還世代延續(xù)有崇奉清水祖師迎春民俗。它始自宋代，盛于明清，沿襲至今。其中蓬萊鎮(zhèn)每年開(kāi)春舉行的“迎清水”巡境活動(dòng)，以其規(guī)定十分嚴(yán)密，儀式、程序十分嚴(yán)格，歷史悠久，儀式隆重，盛況長(zhǎng)久不衰而聞名海內(nèi)外。蓬萊清水祖師迎春巡境習(xí)俗世代相襲，熔鑄了獨(dú)特的文化內(nèi)涵和深刻的歷史意蘊(yùn)。

五

    清水祖師，為民祈雨，鋪路架橋，施醫(yī)濟(jì)藥，普救貧病，深受閩海各處百姓所愛(ài)戴敬仰。千年古寺依山而筑，重樓復(fù)閣，風(fēng)景幽美，聞名遐邇。歷代逸客騷人，踵接肩連，登臨覽勝，揮毫潑墨，留下諸多美麗詩(shī)篇。
    如，宋慶元二年（1196），進(jìn)士、安溪人連三益在《嘉定庚辰登清水巖記事》一詩(shī)中寫道：“蓬萊一境最奇哉，門外坑流榜石隈。巨竹不知何時(shí)裂，喬松總是昔年栽。石移莫匪神功運(yùn)，巖筑更無(wú)山鬼來(lái)。料得眾僧行道處，天花馥郁遍蒼苔。”
    再如，宋慶元五年（1199），泉州狀元曾從龍《題清水寺》詩(shī)曰：“壁立崢嶸萬(wàn)仞峰，騎鯨俄蛻葛陂筇?？樟粼?shī)句傳千古，今在蓬萊第幾重？巖上勝游成幻夢(mèng)，壁間遺跡暗塵容。山僧好把紗籠護(hù)，莫學(xué)阇黎飯后鐘！”
    又如，明萬(wàn)歷二十六年（1598）冬十月，晉江莊國(guó)禎、林云程、黃鳳翔、林喬相，南安歐陽(yáng)模，安溪詹仰庇等六老同游清水巖，也留下膾炙人口的《題清水巖》六詩(shī)。
    千年清水巖坐落于山間，海拔較高，每當(dāng)天漸日暮，山谷間頓生出許多流嵐霧藹，依依回望，籠罩在一片迷茫中，更令人有一種人間仙境之感，令人感覺(jué)仿佛來(lái)到了凌霄云閣，身心皆為之一振。
    風(fēng)景優(yōu)美宜人的清水巖，加上歷代流傳的關(guān)于清水祖師的種種靈異傳說(shuō)，已成為海內(nèi)外同胞的共同信仰，成為聯(lián)結(jié)鄉(xiāng)情的橋梁的紐帶，吸引眾多游客前來(lái)進(jìn)香朝拜，觀光旅游。古剎千年歷滄桑，今朝更添無(wú)限風(fēng)采，為各方所景仰。